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L'animale
da affezione più diffuso nel mondo è sicuramente il cane domestico,
"canis familiaris", cui compete una posizione del tutto
particolare nella società umana. E' infatti da un centinaio di secoli
che, attraverso l'addomesticamento, il cane ha stabilito con l'uomo un
rapporto tanto stretto da condividere con esso molti fra i più
importanti aspetti della vita: il cibo, il riparo, il lavoro, il gioco,
e - indubbiamente - gli alti e bassi della sorte. Un coinvolgimento
così intimo alle vicende più recenti dell'evoluzione umana non trova
riscontro in nessun altro animale, neppure nel cavallo. |
In questo
lungo periodo di convivenza, il cane ha svolto e tuttora svolge per
l'uomo una varietà di funzioni: quella di guardia, di guida, di
aiutante nella caccia e nella lotta, quella di compagnia e in alcuni
casi quella di fonte di pelliccia e carne.
Attualmente in Italia si contano circa 6 milioni di cani domestici e
almeno 50 milioni negli Stati Uniti. Le razze esistenti sono circa 400.
Pur molto differenti per dimensioni e caratteristiche morfologiche,
hanno spiccati tratti comuni che consentono di distinguere il cane da
ogni altro animale e che, di fatto, sono rimasti molto simili a quelli
ancestrali. Fra le numerose razze canine chiunque può trovare l'animale
giusto quello che meglio risponde al gusto, alle abitudini e alle
condizioni economiche del futuro padrone.
E di sicuro il cane prescelto, sia grosso o piccolo, di razza o
meticcio, atletico o sornione, se trattato con cura e intelligenza,
ripagherà generosamente ogni attenzione in compagnia e affetto: non di
rado diventa il migliore amico che si possa sperare di avere |
